experimento

Eu confesso que Em um experimento, os profissionais avaliaram se era seguro dar
alta para um paciente do hospital psiquiátrico, o sr. Jones, com um histórico de violência. A
informação recebida incluía a avaliação de um especialista sobre o risco. As mesmas
estatísticas eram descritas de duas maneiras:
Estima-se que pacientes semelhantes ao sr. Jones tenham 10% de probabilidade de cometer um ato de violência contra
outros durante os primeiros meses após a alta.
De cada cem pacientes semelhantes ao sr. Jones, estima-se que dez cometam um ato de violência contra outros
durante os primeiros meses após a alta.
Os profissionais que viram o formato de frequência mostraram uma probabilidade quase duas
vezes maior de negar a alta (41%, comparado a 21% no formato de probabilidade). A
descrição mais vívida produz um peso de decisão mais elevado para a mesma probabilidade.
O poder do formato cria oportunidade para manipulação, coisa que pessoas com segundas
intenções sabem como explorar. Slovic e seus colegas citam um artigo que afirma que
“aproximadamente mil homicídios por ano são cometidos em todo o país por indivíduos com
alguma grave enfermidade mental que não estão tomando sua medicação”. Outro modo de
expressar o mesmo fato é que “mil de cada 273 milhões de americanos vão morrer dessa
maneira todo ano”. Outro é que “a probabilidade anual de ser morto por um indivíduo assim é
de aproximadamente 0,00036%”. Outro, ainda: “mil americanos vão morrer dessa maneira
todo ano, ou menos de um trigésimo do número que vai morrer de suicídio e cerca de um
quarto do número que vai morrer de câncer da laringe”. Slovic observa que “os defensores
dessa causa são bem claros sobre sua motivação: eles querem assustar o público em geral em
relação à violência de pessoas com distúrbio mental, na esperança de que esse medo se
traduza em fundos ampliados para os serviços de saúde mental”.